Apple obliga a trencar els Iphones i els Macbooks en comptes de reutilitzar-los

El periodista Jason Koebler, de la revista especialitzada en tecnologia Vice, acaba de publicar un article minuciós i molt ben documentat, on denuncia la hipocresia de l'empresa Apple, que es ven al món com una indústria verda i, en canvi, malgrat que utilitza material reciclat, fa un ús molt menor de la reutilització de materials, que segons els barems ecològics sempre és el més idoni, atès que no comporta haver de tornar a produir el producte, amb la despesa energètica associada, aspecte a tenir molt en compte en un context de Peak Oil, o esgotament de l'accés barat al petroli com el que ja vivim.

 
Així, en la teoria, el nou pla d'Apple consisteix a fabricar els iPhone i els ordinadors completament amb materials reciclats, pressionant la indústria del reciclatge perquè innovi. Tanmateix, els documents obtinguts per la placa base, mitjançant les sol·licituds fetes en base a la llibertat d’informació, mostren que les pràctiques actuals d’Apple, en realitat impedeixen als recicladors fer el més respectuós amb el medi ambient que podrien fer, és a dir, recuperar els telèfons i els ordinadors del munt de ferralla que cada any es genera.

Apple, en canvi, rebutja les millors pràctiques de la indústria obligant els recicladors amb què treballa a trencar els iPhones i els MacBooks perquè no es puguin reparar ni reutilitzar. Pel contrari, s'estima més trinxar-los en petits fragments de metall i vidre. "Els materials es desmunten manualment i mecànicament i es trenquen en fraccions de metalls, plàstics i vidre de mida bàsica", assegura John Yeider, gerent del programa de reciclatge d'Apple, al seu "Informe del programa de recuperació", un escrit del 2013 pel Departament de Medi Ambient de Michigan. "Tots els discs durs es trenquen en peces de mida confeti. Les peces es classifiquen en materials de primera qualitat. Després de classificar-los, els materials es venen i s'utilitzen per a la producció de nous productes. Sense reutilització. Sense recol·lecció de peces. Sense revenda."


Pels dirigents d'Apple, l'empresa és un fabricant, no una negoci de reciclatge. Amb tot, Apple ven al món que disposa de dos "robots de reciclatge" als seus anuncis, malgrat que aquests només són capaços de desmuntar un total de 2,4 milions de telèfons a l'any, quan Apple en va vendre 215,3 milions d’iPhone només el 2016 . La majoria d’iPhones simplement no tornen a Apple i Apple tampoc té la capacitat de reciclar aquests telèfons.

Però l’empresa és responsable de reciclar milers de tones d’electrònica a l’any gràcies a una sèrie de lleis de responsabilitat del fabricant, de tipus estatal, que obliguen les empreses electròniques a reciclar residus electrònics cada any en funció de les seves vendes globals en aquest estat. s.


Els documents de Missouri, Carolina del Nord, Illinois, Maryland, Oklahoma, Washington, Michigan i Wisconsin obtinguts mitjançant aquestes sol·licituds FOI van confirmar que gairebé la totalitat de reciclatge d'Apple es subcontracta a tercers, que els productes d'Apple representen una petita fracció del seu reciclatge en general la pràctica i que Apple ha de trencat acords amb els recicladors i els impedeix salvar qualsevol dispositiu.

El 2012 a Michigan, per exemple, SIMS va recollir 412,25 tones de material en nom d’Apple, però només 0,25 tones provenen dels programes de devolució per correu d’Apple. La quantitat recollida a través de les botigues d'Apple va ser tan insignificant que ni tan sols es va registrar a l'informe. No és estrany que un fabricant utilitzi recicladors de tercers, però és important entendre com funciona el sistema. Com que aquestes empreses estan treballant en nom d’Apple, Apple té un control complet sobre el que succeeix finalment amb els residus electrònics que recullen. I Apple decideix que tot el que es recapti en nom seu s’hauria de destruir, fins i tot si alguns articles es poguessin reparar, reformar i revendre. Així doncs, Apple no només evita que es recuperin els productes d’Apple, sinó que també s’assegura que tota la resta es destrueix.


Els documents d'Illinois mostren que la gran majoria del reciclatge d'Apple correspon a televisors, impressores, reproductors de DVD, aparells de vídeo, ordinadors i monitors. Això es deu al fet que la tecnologia més antiga és més pesada, es recicla més sovint i, sobretot, que les quotes estatals de reciclatge es basen en el pes, no en el nombre total d'articles. 

Malgrat tot els impediments, cada any hi ha un munt de MacBooks i iPhones, amb un valor latent que, finalment, arriben als recicladors d’electrònica. "Els recicladors d'electrònics estan plens de munts d'iMacs i MacBooks trencats, que a causa de l'economia i els requisits de les certificacions, sovint es rebutgen en lloc de reparar-los o vendre-los", John Bumstead, un reformador que ven MacBooks que ell mateix salva i 'frankensteins' fets ajuntant peces que rep d'aparells reciclats que ja no funcionen opina que "tots els fabricants parlen de sostenibilitat, però en realitat, la seva seguretat i la seva marca són molt més importants per a ells que no la manera com es recicla el material"

Un document presentat al Departament de Qualitat del Medi Ambient de Carolina del Nord al setembre del 2016 mostra que la política d’obligat trencament d’Apple no ha canviat en els darrers anys, tot i que continua posicionant-se com una empresa verda: "Tots els equips recollits per al reciclatge són manuals i es desmunten i esmicolen mecànicament. Les fraccions resultants s’ordenen en plàstics, metalls i vidre i es venen com a aliment d’acció durant el procés de fabricació. "

A primera vista, això pot no semblar tan dolent: almenys aquests productes s’estan reciclant i és lògic que els discs durs es trenquin per protegir les dades. Però, a la pràctica, la destrucció prematura d’un iPhone o un MacBook no és l’ideal. Els discs durs del MacBook es poden treure i substituir. I els recicladors Apple utilitzen totes les eines de destrucció de dades estàndard de la indústria que es poden utilitzar per protegir les dades dels consumidors sense necessitat de destruir la resta de les peces de l'ordinador o del telèfon. Bumstead, per exemple, és una empresa que segueix venent ordinadors des del 2009 i el 2010 per centenars de dòlars. En tractar d’obtenir els MacBooks per reparar-los, Bumstead comenta que els ordinadors que fan servir han estat rebutjats innombrables vegades pels recicladors, que els diuen que no li poden vendre els productes a Apple.

En un context de Peak Oil, o crisi de l'accès barat al petroli, com el que ja estem vivint, aquesta mala praxis s'agreuja més, atès que cada quilogram de plàstic i de material metàl·lic té molta més importància que no pas en els temps de l'era despilfarradora del petroli i de la mundialització salvatge. 

.